Καστελλόριζο
Το Καστελόριζο είναι ένα από τα πολλά νησιά των Δωδεκανήσων κι αποτελεί το ανατολικότερο άκρο της χώρας μας. Εξαιτίας της στρατηγικής του θέσης, ανάμεσα σε Ανατολή και Δύση, έγινε το μήλον της έριδος για τους κατακτητές, που κατά καιρούς κατέλαβαν το έδαφός του για να το καταστήσουν βάση τους και να απολαύσουν τα προνόμια του απάνεμου φυσικού λιμανιού του.
Το επίσημο όνομα του νησιού είναι Μεγίστη -προφανώς επειδή είναι το μεγαλύτερο από το τοπικό σύμπλεγμα νησιών. Η ονομασία Καστελόριζο, την οποία έχει και ο μοναδικός οικισμός του νησιού, δόθηκε πιθανώς τον 14ο αιώνα, όταν Ιωαννίτες Ιππότες κατέλαβαν το νησί και έχτισαν σε μια κορυφή με κόκκινα βράχια το κάστρο τους. Το Castello roso (κόκκινο κάστρο) λοιπόν αργότερα έγινε Καστελόριζο.
Στο νησί το αυτοκίνητο αποδεικνύεται άχρηστο, καθώς ο μοναδικός δρόμος που υπάρχει είναι αυτός που ενώνει τον οικισμό με το αεροδρόμιο. Οι μετακινήσεις γίνονται εύκολα με τα πόδια, λόγω του μικρού μεγέθους του νησιού. Δια θαλάσσης όμως τα βαρκάκια αναλαμβάνουν να μεταφέρουν τους επισκέπτες στις αμμουδερές παραλίες των γύρω νησιών, της Ρω, του Αγίου Γεωργίου και της Στρογγυλής. Το Καστελόριζο δεν έχει παραλίες με αμμουδιά, μόνο προβλήτες ή βράχια για απευθείας βουτιές στα γαλαζοπράσινα νερά του. Με βάρκα επίσης γίνεται και η προσέγγιση στην περιβόητη Γαλάζια Σπηλιά ή Φώκιαλη, η οποία είναι ένα από τα πιο γνωστά αξιοθέατα του νησιού. Το μεγάλο μέγεθος του σπηλαίου, οι εντυπωσιακοί σταλακτίτες και ο πλούσιος βυθός καθιστούν τη Γαλάζια Σπηλιά μοναδική στο είδος της.
Το Καστελόριζο αποτελεί το πιο απομονωμένο νησί της Ελλάδας και άργησε να προσαρτηθεί στη χώρα μας. Από το 1948 ανήκει επίσημα στο ελληνικό κράτος και μέχρι τότε πέρασε πολλές περιπέτειες. Μετά τους Ιωαννίτες Ιππότες καταλήφθηκε από Καταλανούς, Τούρκους και Ενετούς, μέχρι που το 1915 εγκαταστάθηκαν Γάλλοι κατακτητές, οι οποίοι τελικά πούλησαν το νησί στους Ιταλούς το 1921. Τότε ξεκίνησε μια μεγάλη μεταναστευτική περίοδος κατά την οποία εγκατέλειψαν το νησί πολλοί κάτοικοί του. Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου πολέμου καταστράφηκε σχεδόν ολοκληρωτικά από βομβαρδισμό των Γερμανών και αργότερα λεηλατήθηκε από τους Βρετανούς.
Η σημερινή εικόνα του νησιού με τα δίπατα και τρίπατα πολύχρωμα αρχοντικά με στέγες οφείλεται στην επιρροή της ιταλικής αρχιτεκτονικής. Ο αμφιθεατρικά χτισμένος οικισμός, με τα πολλά χρώματά του και τις βαρκούλες που λικνίζονται νωχελικά στο απάνεμο λιμάνι, θυμίζει σκηνικό βγαλμένο από παλιά κινηματογραφική ταινία.
Οι φωτογραφίες αντλήθηκαν από τον διαδικτυακό τόπο του Δήμου Μεγίστης
