Γεώργιος Αβέρωφ
Ο Γεώργιος Αβέρωφ ήταν καταξιωμένος επιχειρηματίας της Αλεξάνδρειας και εθνικός ευεργέτης. Χάρη στις δωρεές του έγιναν σημαντικά έργα στη χώρα μας αλλά και στην ελληνική κοινότητα της Αλεξάνδρειας.
Γεννήθηκε το 1818 στο Μέτσοβο και ήταν Βλάχικης καταγωγής. Πήρε τη βασική μόρφωση στη γενέτειρά του και το 1837 εγκαταστάθηκε στο Κάιρο -μετά από πρόσκληση του αδερφού του- κι άρχισε να εργάζεται στο υφασματοπωλείο του θείου του. Σύντομα εγκαταλείπει το Κάιρο και μετακομίζει στην Αλεξάνδρεια, όπου ασχολείται κυρίως με το εμπόριο. Εμπορεύεται υφάσματα, σιτάρι, βαμβάκι κ.α. Οι σωστές επιχειρηματικές του κινήσεις αλλά και κάποιες ευνοϊκές συγκυρίες της εποχής τον οδηγούν σταδιακά στην απόκτηση μεγάλου πλούτου και τον κάνουν έναν από τους πιο πλούσιους Έλληνες της διασποράς. Επεκτείνει τις δραστηριότητές του στην αγορά και ενοικίαση καλλιεργήσιμης γης δίπλα στον Νείλο και σταδιακά κατακτά το μονοπώλιο στις μετακινήσεις ατμόπλοιων στον ποταμό.
Σύντομα ξεκινά να δίνει αξιοσέβαστα ποσά από την περιουσία του για την ίδρυση νοσοκομείου, παρθεναγωγείου και γυμνασίου για την ελληνική κοινότητα της Αλεξάνδρειας. Δεν ξεχνά όμως και την πατρίδα του και δωρίζει χρήματα για την ανακαίνιση του Καλλιμάρμαρου σταδίου, για την αποπεράτωση του Εθνικού Μετσόβιου Πολυτεχνείου, για τη δημιουργία φυλακών ανηλίκων αλλά και για τη ναυπήγηση του περίφημου Θωρηκτού Αβέρωφ. Μετά τον θάνατό του το 1899, με ιδιόχειρη διαθήκη αφήνει το 20% της περιουσίας του για χρήση σε κοινωφελείς σκοπούς, μεταξύ άλλων για την αποπεράτωση του Καλλιμάρμαρου, την ίδρυση Γεωργικής Σχολής στη Λάρισα, την ίδρυση του Ωδείου Αθηνών κ.α.
